La IA y el gol a tu gusto
La Inteligencia Artificial (IA) ya participa en el diseño de jugadas y en el arbitraje del futbol. Pronto profundizará su impacto codirigiendo las estrategias de los equipos y arbitrando por completo el juego. Sin embargo, la IA aún está ausente en un aspecto económico crucial: el espectáculo televisivo de la narración y el comentario. En esta área hay una oportunidad clara para que la nueva tecnología mejore la experiencia del consumidor personalizándola a su gusto. Esta no es sólo una innovación conveniente, sino también necesaria e inevitable.
En 2024 Google DeepMind y el club de fútbol Liverpool desarrollaron TacticAI, un sistema que recomienda cómo acomodar a los jugadores en los tiros de esquina; sus sugerencias fueron preferidas por los expertos del club el 90% de las veces frente a las jugadas reales. El desarrollo natural de este primer paso es la asesoría en tiempo real de la IA para administrar a los jugadores en el campo, ajustar estrategias e incluso diseñar jugadas que sorprendan al rival. De esta forma, la IA no sólo analizará el juego, sino lo codirigirá.
En el arbitraje, el Mundial está llevando la tecnología semiautomática de fuera de lugar a hablarle directo al oído del árbitro, en tiempo real, con enorme precisión gracias al sensor del balón, doce cámaras y un avatar 3D de cada jugador. Lo que viene es la eliminación del "semi": el silbatazo discrecional, el sesgo y el error humano. La queja recurrente de los comentaristas de que las reglas no se aplican con el mismo criterio desaparecerá cuando la IA arbitre por completo, pero luego serán los propios comentaristas los que serán sujetos al cambio tecnológico.
El dinero grande no está en quién tira o pita el penal, sino en quién lo cuenta. Por ejemplo, los derechos audiovisuales de la Premier League en el ciclo 2022-2025 superaron los 13 mil 200 millones de dólares. De los casi 13 mil millones de euros que la FIFA ingresará por este Mundial, cerca de la mitad provienen de lo audiovisual. En Estados Unidos, la MLS firmó con Apple un contrato de 2 mil 500 millones de dólares por diez años para transmitir todos sus partidos —incluida la Leagues Cup que la enfrenta a la Liga MX—. La pelota es el pretexto; el producto que se vende es la transmisión, y la narración es inseparable de ese producto.
En la pantalla, la narración no es adorno, es parte de lo que se comercializa. Y es, además, un bien profundamente imperfecto porque hoy se ofrece en talla única. El aficionado de un país que quiere el escándalo argentino/mexicano recibe lo mismo que el espectador que preferiría la sobriedad casi notarial uruguaya o británica. El que busca análisis experto aguanta el comentario anodino que repite que "el futbol son momentos". El hincha que quiere un comentario equilibrado recibe el festejo de un mal partido o la crítica feroz a un buen resultado de su equipo.
No todo está dicho en materia de narraciones o comentarios futbolísticos, pero si lo suficiente para entrenar a una IA y sustituir a los narradores y comentaristas insufribles. Imagine, entonces, el tablero de control del aficionado del futuro. Una perilla para pasar de un relato con la frialdad londinense al delirio rioplatense, otra para seleccionar un comentario de cantina o una cátedra de doctorado, una más para una narración descaradamente a favor de su equipo, o un implacable fiscal que critique hasta el saque de banda del ídolo. La soberanía del consumidor llevada a su conclusión literal: cada uno su propio relato del mismo gol.
Esta conveniencia narrativa no sólo será un bálsamo para los aficionados que sienten que una mala narración es preferible a dejar que el partido transcurra en una pantalla en silencio. Sin embargo, conforme los comentaristas acentúen su manía de declarar que un equipo va rumbo a ganar la Copa del Mundo por un magro 1 a cero ante un rival modesto, o las transmisiones televisivas se centren en las controversias artificiales que detonan, el espectador considerara como necesaria la IA que le cuenta lo que le importa y a su gusto.
La inevitabilidad de este camino está trazada. Desde 2023 la voz de Guy Mowbray, uno de los comentaristas británicos más famosos, fue clonada para el videojuego de simulación de futbol EA Sports FC mediante IA generativa. Es decir, el primer narrador sintético de futbol del mundo ya existe, opera con permiso del titular, y se escucha sin escándalo cada que alguien anota en una consola. Ahora sólo falta que la velocidad y precisión de la IA alcancen el nivel suficiente para hacer obsoleto al resto de los narradores/comentaristas humanos.
Rodolfo de la Torre
Ha sido Director de Movilidad Social del CEEY, Coordinador de la Oficina de Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Director del Instituto de Investigaciones para el Desarrollo con Equidad de la Universidad Iberoamericana, y Director de El Trimestre Económico del Fondo de Cultura Económica (FCE). Fue parte del Comité Técnico para la Medición de la Pobreza en México. Es economista por el ITAM, y maestro en Filosofía de la Economía por la Universidad de Oxford.
