Starship prepara sus motores, ¿qué tan cerca estamos de los viajes a la Luna?
¡Y al infinito y más allá! La primera etapa de prueba de la nave Starship está completada, así lo comunicó a través de su cuenta de Twitter la empresa SpaceX, la empresa aeroespacial norteamericana comandada por Elon Musk, haciendo pública la noticia de la primera prueba de fuego estática exitosa en la que se encendieron 31 de los 33 motores Raptor.
Super Heavy Booster 7 completed a full duration static fire test of 31 Raptor engines, producing 7.9 million lbf of thrust (~3,600 metric tons) – less than half of the booster’s capability pic.twitter.com/cNLmp3Pn7G
— SpaceX (@SpaceX) February 10, 2023
El rugido de los motores representa apenas la primera etapa de este ambicioso proyecto, en el que Elon Musk planea hacer lanzamientos orbitales privados. Starship podría ser considerado como el cohete más potente de la historia, pues tendrá la capacidad de transportar hasta 150 toneladas reutilizables a la órbita terrestre y hasta 250 toneladas fungibles.
Incluso, Musk asegura que, de ir correctamente, el cohete podría hacer su primer lanzamiento el mes siguiente.
If remaining tests go well, we will attempt a Starship launch next month
— Elon Musk (@elonmusk) February 4, 2023
En realidad los planes ya llevan más de un año y se han retrasado en efectuarse. Los planes originales se dieron a conocer en mayo de 2021, e incluso Musk había asegurado que el plan de lanzamiento se llevaría a cabo en agosto del mismo año.
El plan de vuelo de esta misión indica que al hacerse la prueba de lanzamiento, el cohete realizará un retorno parcial en el Golfo de México, aproximadamente a 20 millas de la costa, según indica el reporte de la Comisión Federal de Comunicaciones. “El vuelo de prueba de Starship Orbital se originará en Starbase, TX. La etapa Booster se separará aproximadamente 170 segundos en vuelo”, puntualizó.
Trayectoria de lanzamiento y aterrizaje de la etapa de refuerzo. (Imagen: Documento de la Comisión Federal de Comunicaciones).
Pero, ¿qué tan cerca estamos de los viajes privados a la Luna? En realidad no es una cuestión fácil de responder. De hecho, el primer lanzamiento de prueba se había pospuesto en múltiples ocasiones porque, al parecer, si había una mínima falla el lanzamiento no podía llevarse a cabo.
Incluso, uno de los mayores altercados que ha tenido Starship, cuando explotó durante una prueba, que fue documentada por la NASA. Para entonces el mismo Elon Musk reconocía tan sólo 33% de probabilidades en el despegue, y desde ese altercado, el calendario de despegue quedó en la nada.
No hay una fecha exacta para la concretación de este proyecto, en el que SpaceX ha puesto grandes expectativas. La empresa también se encuentra en planes de llegar a Marte en 2025 en una colaboración con la NASA a través de su cohete Falcon 9, sin embargo, la expectativa de los viajes privados a superficie lunar aún están en espera de continuar.
