Filtra startup de salud mental datos de pacientes a Google, Meta y TikTok: ¿qué repercusiones habría?
La salud mental también está en la mira de las startups, pero también de los reguladores por el uso no autorizado de información de los pacientes.
La startup de salud mental Cerebral atraviesa una controversia después de haber revelado a través de un documento que compartió datos de usuarios con empresas como Google, Meta y Tiktok, entre otros anunciantes.
Al parecer, Cerebral recopiló información detallada sobre la salud mental de sus usuarios, incluyendo su historial médico, estado de ánimo y patrones de sueño, y la compartió con empresas tecnológicas para su uso en publicidad personalizada y análisis de datos.
“Si una persona creó una cuenta de Cerebral, la información divulgada puede haber incluido nombre, número de teléfono, dirección de correo electrónico, fecha de nacimiento, dirección IP, número de identificación de cliente de Cerebral y otra información demográfica”, apunta el informe.
Además, también fueron expuestos datos sobre los servicios que solicitaron los usuarios, e información sobre su salud: “Si, además de crear una cuenta de Cerebral, una persona también completó cualquier parte de la autoevaluación de salud mental en línea de Cerebral, la información divulgada también puede haber incluido el servicio que la persona seleccionó, las respuestas de la evaluación y cierta información de salud asociada”.
Esta revelación ha llevado a preocupaciones sobre la privacidad de los datos de salud mental y ha generado críticas de muchos expertos en salud y defensores de la privacidad de datos. En particular, se ha destacado que compartir información tan personal y sensible sin el consentimiento explícito de los usuarios viola la ley de protección de datos y podría tener graves consecuencias para la salud y el bienestar de las personas afectadas.
Keep thinking about how @cerebral sold info about my depression to data brokers! Fun timeline we’re living in.
— Kim Hexler (@cursingbranches) March 15, 2023
Cerebral es una startup de salud mental que brinda atención y tratamiento a pacientes que sufren de trastornos mentales como ansiedad, depresión, trastornos del sueño y trastornos alimentarios. La empresa utiliza tecnología de telemedicina para conectar a los pacientes con proveedores de atención médica mental en línea, lo que hace que sea más fácil y conveniente para las personas recibir tratamiento en su hogar.
Además de la terapia en línea, ofrece medicamentos recetados para tratar los trastornos mentales, y sus médicos pueden coordinar el tratamiento con otros proveedores de atención médica del paciente para asegurarse de que el paciente reciba un cuidado integral, tal como lo explica en su sitio web.
Cerebral se fundó en 2019 y ha recibido financiamiento de varios inversores, incluidos la firma de capital de riesgo Oak HC/FT y la actriz y empresaria Gwyneth Paltrow. La empresa ha experimentado un crecimiento significativo y ha expandido su oferta de servicios para incluir la atención en persona en algunas áreas, aunque para el año pasado, se reportaba que la empresa “luchaba por sobrevivir”.
Según Business Insider, la Drug Enforcement Administration y el Departamento de Justicia se encontraban investigando sus prácticas de prescripción, “por la forma en que prescribía en línea medicamentos con potencial de adicción, incluidos estimulantes como Adderall”.
Empresas como Tik Tok, Meta y Google son beneficiadas de los datos proporcionados. Puede que se trate del llamado Pixel tracking, también conocido como "pixel de seguimiento" o "píxel de conversión", una técnica utilizada en marketing digital para rastrear el comportamiento de los usuarios en un sitio web o en una campaña publicitaria en línea.
Consiste en la inclusión de una pequeña imagen (generalmente un píxel transparente) en una página web o en un correo electrónico. Cuando un usuario visita la página web o abre el correo electrónico, el píxel se carga y envía una señal al servidor del sitio web o del correo electrónico, lo que permite rastrear la actividad del usuario. El uso de pixel tracking está sujeto a las regulaciones de privacidad de datos y puede requerir el consentimiento del usuario antes de su implementación.
La demanda actual podría empeorar el panorama para la startup de salud mental. Recientemente, por ejemplo, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de los Estados Unidos ya ha arreglado cuentas por un asunto parecido. Fue contra el proveedor de telemedicina y farmacia en línea GoodRx,por compartir los datos de salud privados de sus clientes con Google, Facebook y otros terceros sin el consentimiento de los clientes. La multa fue por 1.5 millones de dólares, según reportes.
Este tipo de conducta viola la ley de privacidad de California y la Ley de Protección de la Privacidad en Línea de los Consumidores de California, que requieren que las empresas informen a los consumidores sobre qué información se recopila y cómo se utiliza, y que obtengan su consentimiento explícito antes de compartirla con terceros, algo muy parecido a lo que actualmente ocurre con Cerebral.
La controversia en torno a Cerebral destaca la importancia de la privacidad de los datos de salud mental y subraya la necesidad de medidas más estrictas para proteger a los usuarios de este tipo de prácticas invasivas e ilegales.
