Acuerdo de Google con Apple, crucial en el juicio antimonopolio que concluye
El juicio antimonopolio histórico de Estados Unidos contra Google llega a su fase final con el cierre de la fase probatoria. En el juicio, que comenzó el 12 de septiembre, el Departamento de Justicia ha acusado a Google de violar la Ley Antimonopolio, argumentando que la empresa abusó de su posición dominante en el mercado de búsquedas y publicidad en línea. Este caso, el primero de cuatro destinados a abordar el poder de los líderes tecnológicos, podría tener un impacto significativo en el futuro de la industria.
El profesor de economía del MIT, Michael Whinston, testificó que la participación de Google en el mercado de EU es cercana al 90%, lo que, según él, reduce los incentivos de la empresa para mejorar la calidad. Argumentó que Google ha ejercido un poder de mercado significativo al aumentar los precios, capturando así la mayor cantidad posible del excedente de los anunciantes.
Whinston says Google's monopoly reduced its payment to Apple:
Q: Did you communicate to Apple that they didn’t really have any leverage in negotiating a revenue share percentage bc Google was the only viable option?
Pichai: Yes, I did take what you’re saying into account. /— Big Tech on Trial (@BigTechOnTrial) November 16, 2023
Este testimonio evidenció el acuerdo entre Google y Apple que, entre todos los contratos de búsqueda predeterminados analizados durante el juicio, ninguno destacó tanto como el acuerdo alcanzado por Google para convertirse en el motor de búsqueda principal en los productos de Apple, especialmente en el iPhone. Este acuerdo predeterminado con Apple podría convertirse en el punto débil de Google.
El gigante tecnológico paga miles de millones cada año para ser el motor de búsqueda predeterminado en los dispositivos de Apple. Este acuerdo se ha convertido en un punto clave para el fallo del juez Amit Mehta. Kevin Murphy de la Universidad de Chicago reveló en su testimonio que Google paga a Apple el 36% de sus ingresos por publicidad en búsquedas realizadas a través del navegador Safari de Apple.
Además, testigos de Verizon, fabricante de Android Samsung y operador de telefonía móvil de Estados Unidos, a la par de representantes de Google ofrecieron testimonios sobre los pagos anuales de la compañía, que ascendieron a 26 mil 300 millones de dólares en 2021. Estos pagos estaban destinados a asegurar que la búsqueda de Google fuera establecida como predeterminada en teléfonos inteligentes y navegadores.
La afirmación contundente del Departamento de Justicia de los Estados Unidos es clara: Google desembolsa sumas enormes para obstruir a la competencia y mantener a los usuarios vinculados a sus servicios. En septiembre, un ejecutivo de Apple declaró que el acuerdo con Google era tan rentable que llevó a Apple a suspender el desarrollo de su propio motor de búsqueda.
Durante su declaración, el CEO de Google, Sundar Pichai, reconoció la importancia estratégica de tener su motor de búsqueda preconfigurado en dispositivos como teléfonos, tablets y computadoras portátiles. En sus propias palabras, Pichai afirmó que: "Definitivamente vemos valor en esta práctica" al referirse a la estrategia de mantener la fidelidad de los usuarios a través de la configuración predeterminada de Google en diversos dispositivos.
El juicio ha evidenciado también la complejidad de las relaciones entre gigantes tecnológicos, pero sobre todo, los pagos millonarios y estrategias comerciales entre Google y Apple. Este acuerdo, según los testimonios, no solo involucra una importante suma de dinero sino que también plantea preguntas sobre la competencia y las prácticas antimonopolio en la industria.
Desde hace meses, se plantea que, en caso de que Google siga conservando su posición dominante en las búsquedas, existe la posibilidad de que ejerza su influencia en tecnologías emergentes, como la integración rápida de la inteligencia artificial en las búsquedas. Esto fue expresado como una preocupación por el CEO de Microsoft, Satya Nadella, durante su testimonio en representación del gobierno.
Hasta los años 2021 y 2022, el navegador de Google se posicionó en la cima del ranking de motores de búsqueda, manteniendo una participación de mercado global que supera el 92%. En segundo lugar se encuentra Bing, experimentando un aumento en su porcentaje cercano al 3%, según datos de Statista, portal alemán de estadística en línea.
El juez Mehta, encargado de decidir el caso, se enfrenta a la tarea de evaluar las pruebas y testimonios presentados por el gobierno y Google. Si bien Google argumenta que ganó sus contratos de búsqueda predeterminados ofreciendo un producto superior, el gobierno sostiene que estos contratos han permitido a Google mantener una participación del 90% en el mercado de búsquedas, limitando así la competencia.
El futuro de Internet y la dinámica competitiva en la industria tecnológica podrían depender en gran medida de la decisión del juez Mehta. La sentencia, que se espera para el próximo año, podría tener implicaciones significativas en términos de regulación y competencia en el sector. Mientras tanto, el acuerdo entre Google y Apple continúa en el centro de la discusión, dada la relevancia en la evolución del caso y su impacto potencial en el panorama tecnológico.
