Las ventas minoristas de México dan síntomas de reanimarse, pero 2013 fue horrible

El gasto de consumo en México ganó algo de músculo al final del año pasado. Las ventas minoristas se incrementaron un 2.2% en diciembre comparado con un aumento de 1.9% en noviembre. Esas dos cifras positivas se registraron luego de tres meses consecutivos de declives: -1.1% en octubre, -4.0% en septiembre y -2.2% en agosto. El dato sorprendió al consenso del mercado, que esperaba un modesto aumento de sólo 0.4%, y vino muy por encima de nuestra estimación (-2.5%). La tasa de 2.2% interanual observada en diciembre es la más elevada desde abril (+2.5%). 

La fortaleza de las ventas en diciembre se concentró en los subsectores de productos textiles, con un aumento del 8.0% tras crecer un 11.1% en noviembre, artículos de ferretería, con un incremento de 7.7%, y venta de autos, con un crecimiento de 5.9%, la tasa más alta desde julio (6.0%). 

Sin embargo, los cuatro sectores que en particular han minado al consumo en el 2013 siguen mostrando tasas negativas, aunque cada vez menores y señalan un cambio de tendencia. 

El sector donde más se contrajo el consumo es en el de salud (-3.0%), seguido del de tiendas de autoservicio y departamentales (-0.9%), muebles y computadoras (-0.7%) y comercio de alimentos y bebidas (-0.1%). 

Tanto el componente de alimentos y bebidas como el de muebles y computadoras llevan registrando tasas negativas desde mayo. Sin embargo, en los dos últimos meses se observa una sustancial mejora en el ritmo de caída y es de esperar que pronto empiecen a registrar tasas de crecimiento positivas. 

Durante todo el 2013, las ventas minoristas se contrajeron un 0.3%, luego de crecer a una tasa de 3.7% en el 2012. Esto revela que la dificultad de la economía en el 2013, que se suele atribuir en gran medida al rezago en la ejecución en el gasto público o a la construcción, también tuvo en el consumo privado a un claro culpable. La caída de 0.3% en 2013 es la peor cifra desde la recesión de 2009, cuando las ventas minoristas se desplomaron un 4.3%.

Si en el 2013 los ocho rubros de las ventas minoristas se expandieron, en el 2013 sólo lo lograron tres: venta de textiles, vehículos y ferretería.

El sector de mayor dinamismo en el consumo durante el 2013 fue el textil, que creció un 3.4%, aunque implicó una desaceleración respecto a 2012 (+4.8%), seguido del de vehículos (+2.0% vs 4.0% en 2012).

El componente de peor desempeño fue el de ventas de muebles y computadoras, que se hundió un 2.4% comparado con un crecimiento de 3.1% en el 2012, seguido del de las tiendas de autoservicios y departamentales (-2.2% vs +4.5% en 2012) y el de comercio de alimentos y bebidas (-1.5% vs +0.4% en 2012).